Viré du L.A. Times, Jack McEvoy compte bien écrire l'article de sa vie avant son départ. À priori, l'histoire d'Alonzo, un meurtrier de 16 ans, n'a rien de prometteur : le gamin a avoué. Mais d'autres meurtres, bien antérieurs, semblent prouver son innocence. Embarqué dans une enquête qui le dépasse, Jack lance un SOS à Rachel Walling, l'agent du FBI qui l'avait aidé à arrêter le Poète. Sans se douter que, dans le même mouvement, il enclenche le piège machiavélique tendu par un tueur d'une intelligence et d'une cruauté ahurissantes.