Cet ouvrage rassemble la transcription des actes du symposium sur le thème de L'Engagement, qui s'est tenu aux Abattoirs, à Toulouse, les 15 et 16 juin 2000.
Organisé par l'AICA, ce symposium s'est articulé autour d'une série d'interventions divisées en trois parties : la critique d'art, les commissaires d'exposition et les musées et collections. Cette rencontre a tenu à privilégier une discussion qui s'attache à la description des critères d'évaluations actuels, à l'heure de la mondialisation des expressions artistiques et de leur diffusion planétaire.
Les intervenants ont eu à répondre de pratiques singulières, qui s'inscrivent entre normativité et subjectivité, et qui prennent appui, dans le contexte particulier des Abattoirs, sur les figures emblématiques que sont Jean Cassou, Daniel Cordier et Michel Tapie. Autrement dit, chacun a eu à répondre. sur ses engagements personnels et à décrire comment ils se manifestent et se réalisent. Il a été donné une dimension délibérément internationale à ce symposium, avec des orateurs venus d'Europe de l'Est, d'Afrique, d'Amérique Latine et de plusieurs pays d'Europe occidentale, qui ont rendu compte de situations diverses et de stratégies différentes, qui dessinent cependant une complémentarité critique et analytique, indispensable à maints égards aujourd'hui.