Depuis l'époque de Pindare la poésie lyrique a toujours célébré les grands hommes dont elle décrit en détail les mérites - héros, vainqueurs, rois, mais aussi mécènes, amis et muses. Mais au-delà des circonstances particulières qui la suscitent et du genre de l'ode qui lui donne forme de façon privilégiée, c'est peut-être la vocation même de la poésie que de célèbrer les êtres, les choses du monde et leur Créateur à qui elle rend grâce dans un hymne de louange. En chantant le bonheur présent d'habiter en ce monde, mais aussi en fixant pour l'éternité les vertus du disparu par l'éloge funèbre, le poète émerveillé manifeste dans un acte sacré d'acquiescement enthousiaste la fonction créatrice de son art qui rend possible ce grand oeuvre de glorification et d'immortalisation.
En 34 études réunies par alain Génetiot, professeur à l'Université Nancy 2, L'éloge lyrique s'interroge, à travers l'évolution de la poésie française de la Renaissance à l'extrême contemporain, sur la permanence de cette postulation du poème à l'apothéose.