Nicolas Sarkozy a saigné l'École de la République comme jamais. Mais il s'est surtout attelé à la réorganiser selon la doxa libérale : marchandisation, autonomie des établissements, savoirs réduits à une vision minimaliste et utilitariste... Alors que le changement promis par l'élection de François Hollande tarde à se manifester, les bases sur lesquelles refonder l'École de la République continuent à faire débat jusqu'au sein de la gauche.
Des ruptures sont nécessaires si c'est bien la société que l'on veut transformer en profondeur. Place à l'émancipation individuelle et collective plutôt que la soumission à l'ordre de la société. Place à l'égalité réelle plutôt que l'égalité des chances. Place aux savoirs universalistes plutôt qu'une école à plusieurs vitesses. De l'accueil des plus petits à une révolution copernicienne au profit de l'enseignement professionnel en passant par une invitation à se ressourcer à l'idéal du collège unique, c'est bien au coeur d'un humanisme radical que doit prendre racine l'école de l'égalité, l'école du peuple.