Etre le premier à toucher, après quelque quatre, cinq ou six mille ans, l'objet précieux qu'on a vu sortir de terre, être le premier à pénétrer dans quelque caveau oú sur le sol de la chambre sépulcrale on peut encore discerner l'empreinte des pieds nus de ceux qui rendirent les derniers devoirs à quelque auguste défunt, anonyme ou au contraire rapidement identifié, rien n'égale ces heures-là.
Mais l'archéologue ne se contente pas seulement de se réjouir d'avoir à son actif ces "grandes heures" qui ne sont pas accordées à tous. il y a, ce qui compte encore plus, cette approche d'hommes qui ont depuis longtemps fermé leurs yeux aux horizons terrestres et que l'on s'efforce d'appréhender dans leur âme et dans leur pensée. a celui qui gravit aujourd'hui les escaliers de certains ziggourats babyloniens sera peut-être offerte la vision de ces cohortes sacrées, montant et descendant, tels les anges de l'échelle de jacob à béthel.