La professeur Lacombe règne en maître sur son laboratoire de recherche.
Aidé d'un jeune assistant, il travaille à l'élaboration d'un "médicament miracle"... quand Marie vient bouleverser leurs convictions et révéler l'humanité de chacun. Cette histoire " L'arbre de joie " est basée sur certains faits scientifiques authentiques.