Introduction, 3 Chapitre I - Une période à part entière, 7 I. Un long discrédit, 7 - II. L'émergence d'une Antiquité tardive, 14 - III. Problèmes de périodisation, 18 - IV. Les sources, 22.
Chapitre II - L'été indien de l'Empire romain, 29 I. Perfectionnements et altérations de la monarchie impériale aux IVe et Ve siècles, 30 - II. Armée et finances face au problème barbare, 39 - III. Permanences et vicissitudes économiques, 43 - IV. La question de la " chute " de Rome, 51.
Chapitre III - Christianisation et romanité, 59 I. La puissance croissante des Églises chrétiennes, 60 - II. Les inflexions chrétiennes, 65 - III. Mère juive, nourrice romaine : hellénisation et latinisation du christianisme, 71 - IV. L'embellie du paganisme, 77 - V. Un christianisme divisé, 81.
Chapitre IV - Vitalité intellectuelle et artistique, 85 I. Un âge d'or de l'écriture, 85 - II. De riches et âpres débats, 91 - III. De grands travaux d'architecture, 95 - IV. Qualité des arts figuratifs, 98.
Chapitre V - Un monde métissé, 103 I. Encore antique, mais plus tout à fait, 103 - II. Pas encore médiéval, mais déjà un peu, 109.
Conclusion, 117 Glossaire, 121 Bibliographie élémentaire, 125