Entre 1907 et 2000, Jules Roy a labouré son siècle de bout en bout.
Bombardier dans la RAF, il offresa vie au-dessus de l'enfer de la "vallée heureuse". Capitaine flamboyant, il plonge dans le Tout-Paris littéraire, y fait remous et conquêtes. Démissionne de l'arméed'Indochine parce qu'il croit, grâce à Camus dit-il, que les indigènes aussi ont une âme. En 1960 et pour la même raison, l'enfant de la Mitidja enquête en Kabylie et ose appeler par son nom "la guerre d'Algérie".
Enfin il répond à l'appel de la Madeleine de Vézelay, rédige ses Mémoires barbares dans son Clos du Couvent. Il s'en arrache pour traîner ses quatre-vingt-huit ans sur la tombe profanée de sa mère à Sidi-Moussa. C'est de cette vie à la Lancelot et de l'oeuvre immense qui en témoigne avec sincérité et panache que Gérard Calmettes, devenu son ami, nous offre un tableau chaleureux et vivant.