Adler médecin viennois spécialiste de la médecine sociale prône la primeur des changements de conditions sociales pour un réel aboutissement des traitements thérapeutiques. Disciple de Freud, il lui apparaît très vite comme un dissident dans la mesure où il considère que la solution aux problèmes de l'homme n'est pas à chercher dans sa sexualité mais plutôt dans sa fragilité inhérente et dans son infériorité aboutissant à une compensation abusive exagérée.