L'objectif principal de cet ouvrage est, à partir d'un questionnement multiforme, de proposer une méthode originale de mesure des préférences des épargnants français vis-à-vis du risque et du temps.
Les enjeux soulevés sont nombreux. À quoi attribuer les inégalités de patrimoine : aux différences de goûts des individus ou au fonctionnement même des marchés? Peut-on " profiler " l'épargnant selon ses préférences, des têtes brûlées aux bons pères de famille, afin de mieux le conseiller dans sa gestion patrimoniale? Le Français est-il à ce point incompétent ou si peu informé pour préparer sa retraite qu'il faille au nom d'un paternalisme nouveau, " l'éduquer " financièrement à l'épargne? Autant de questions auxquelles ce livre tente d'apporter des réponses...