Au coeur de la Haute-Bretagne, l'Ille-et-Vilaine, porte historique et géographique de la région, a su développer son identité propre. Ancienne Marche de Bretagne, elle en conserve les plus belles cités fortifiées : Fougères ou Vitré pourraient être le décor rêvé d'un conte.
Cette situation frontalière se retrouve dans la variété des paysages : landes, bocages, forêts... et une façade littorale qui, bien que peu étendue, rassemble trois des plus hauts lieux du tourisme balnéaire de Bretagne : Cancale, Saint-Malo et Dinard.
L'Ille-et-Vilaine est également le département qui abrite la capitale de la région, Rennes, ainsi que le berceau de la légende arthurienne en forêt de Brocéliande.