A história do mar é, muitas vezes, o reflexo deste - ou, melhor dizendo, excede-o -, ultrapassando os limites do credível e mesmo do imaginário. Um estranho teatro: cenário de espuma e de nuvens, actores que alternam entre o heroísmo e a angústia, a loucura e a coragem, que se elevam à altura dos acontecimentos mais inauditos. Mortos ressuscitam; náufragos sobrevivem quatro semanas na mastreação de um casco submerso; destroços de navios escapam ao controlo do homem e concretizam navegações lendárias; navios fantasmas passam numa esteira de nevoeiro; tripulações desaparecem sem deixar rasto.
O mínimo incidente envolve-se em mistério e o mais humilde marinheiro transforma-se num herói de epopeia. Comandantes alucinados decifram o segredo de tempestades e sobreviventes balbuciam histórias extraordinárias que ultrapassam toda a lógica, toda a razão. Eis algumas dessas histórias extraordinárias. Foram reconstituídas a partir de testemunhos, de relatos do mar, de inquéritos. Fazem-nos penetrar num universo ora terrível, ora mágico, que nunca deixará de nos intrigar e fascinar.