José Vilhena é reconhecido como o maior humorista português do século XX. A sua produção literária distribuída por mais de uma centena de livros, largas centenas de revistas, antologias, jornais e outras publicações marcou várias gerações de portugueses desde finais dos anos 50 até aos anos 90.
A sua obra divide-se entre a escrita, a ilustração, a aguarela e pintura, caricatura, cartoon, colagem e montagem.
«A ignorância, que foi desde tempos imemoriais a mais poderosa arma das forças do mal (J. J. Rousseau), tem hoje ao seu serviço uma multidão de colaboradores, recrutados entre os mais sinistros reflexos do engenho humano. Basta citar ao acaso, a RTP, o cinema nacional, o Diário de Notícias, o Salão de Inverno, os folhetins Tide, os cursos de adultos e os serões para trabalhadores, para se fazer uma ideia "de como é grande e alterosa a tormenta em que navegamos e pequena a esperança de encontrar porto de salvação" (História Trágico-Marítima).
Apesar de cépticos e descrentes nos destinos da humanidade, decidimos, porém, não te abandonar, amigo leitor, às lágrimas, ao desespero e à bicharada. Assim, vamos fazer os possíveis para te transformar num perfeito cínico, num homúnculo sem entranhas, capaz de cavalgar a tudo e a todos e de cometer toda a espécie de sacrilégios, de pecados veniais, mortais e dos que bradam aos céus.
Só assim ficarás decentemente arrumado entre os teus Maiores que fizeram a História e deram novos mundos ao mundo... Só assim poderás olhar de frente para o futuro, porque três coisas são certas: a pouca vergonha continua, a conta na mercearia terá tendência para subir e a tua calvice será cada dia mais visível.»