A ocupação do território que hoje compreende a freguesia
da Mexilhoeira Grande é das mais antigas e intensivas do
Algarve. O reino pré-histórico de Alcalar, o villa romana da
Abicada, os reguengos e moinhos régios, todos nos contam
a história de uma presença humana ligada à exploração da
agricultura e dos recursos naturais do território. Até à
reconquista cristã, as populações algarvias foram
consideradas ricas, cultas, superiores no universo
peninsular, devido aos contactos comerciais que tinham com
o mundo mediterrânico. Terá sido a chegada dos cavaleiros
cristãos e a imposição da sua fé que destruíram o orgulho e
auto-estima algarvias. Os povos do Algarve sempre se
consideraram (e foram considerados) conquistados e nunca
nutriram grande simpatia pelo poder. Por esta razão, nunca
houve empenho na construção de igrejas paroquiais, pois
cada um era cristão à sua maneira, como o permitiam os
senhores islâmicos.