Nascido na Alemanha em 1749, Johann Wolfgang von Goethe foi um autor, homem de estado, advogado e pensador versátil e muitíssimo respeitado. Viveu uma vida rica, viajou, foi relevante política e socialmente no seu tempo e escreveu - escreveu muito: poesia, prosa, memórias, ensaios, crítica literária e estética, tratados de Botânica e Anatomia. Deixou um acervo epistolar de mais de 10 000 documentos e cerca de 3000 desenhos e pinturas.
Dono de uma personalidade singular e detentor dos meios financeiros e intelectuais para perseguir as suas curiosidades e paixões, Goethe nunca parou de aprender, de refletir sobre o mundo e de escrever.
Nesta biografia pessoal e literária, João Barrento dá-nos a conhecer o Goethe íntimo e analisa as suas principais obras no contexto da sua personalidade e percurso de vida. Uma obra essencial, que vem preencher uma lacuna na produção crítica literária portuguesa.