Magnifié et statufié comme seuls, peut-être, le furent les combattants de la guerre de troie, godefroy de bouillon a longtemps relevé du mythe plutôt que de l'histoire.
Pourtant son intervention fut décisive sur l'évolution de l'occident comme sur celle de l'orient. une brillante ascendance - sa famille descendait de charlemagne -, un enracinement dans une région - entre rhin, meuse et escaut - en plein essor économique et touchée plus tôt que d'autres par la réforme religieuse et sociale entreprise par l'eglise : tout désignait ce féodal d'une grande bravoure et exerçant un fort ascendant sur les hommes à conduire l'une des trois armées parties en 1096 délivrer le tombeau du christ.
Participant actif à la prise d'antioche, vainqueur de jérusalem, il sut comme " avoué (gardien) du saint-sépulcre " jeter en moins d'un an les bases d'un etat appelé à durer plus d'un siècle et demi. il connut une destinée posthume plus glorieuse encore. stupéfait de l'exploit qu'il avait accompli à travers godefroy, l'occident fit de lui le parangon des vertus chrétiennes et chevaleresques : les chansons de geste sont pleines de ses hauts faits.
Il hanta dante, le tasse et chateaubriand ; au siècle dernier encore, il divisa le plus sérieusement du monde les érudits de deux grandes nations d'europe pour savoir. s'il était belge ou français !.