Trop souvent réduit à sa thématique de la réincarnation ou à sa métaphysique new age, le bouddhisme est avant tout une religion qui a participé directement à l'Histoire, et donc à sa violence. En ce sens, c'est aussi un fondement idéologique à l'origine de multiples conflits l'opposant aux autres religions et un ferment pour les nationalismes asiatiques. Le récent scandale provoqué par les visites du Premier Ministre japonais dans les temples renfermant les restes des Kamikazes et des criminels de guerre n'en est qu'un exemple récent. Cet ouvrage constitue un apport fondamental à la connaissance du bouddhisme, facteur géopolitique essentiel du monde contemporain.