Desde os primórdios da criação estética, cuja cena primitiva se localiza em grutas pré-históricas, o imaginário humano incorporou, como seria de esperar, nas suas diversas modalidades e sob pontos de vista múltiplos, a condição animal.
E ao longo dos séculos é perfeitamente possível rastrear a evolução do pensamento humano e das mentalidades tendo como ponto de observação o modo como os animais se acham figurados não apenas nos mitos, nas lendas, nas fábulas, nas églogas, nos lais, nos contos, nos romances, na banda desenhada, nos desenhos animados, mas em todo o tipo de discursos (filosóficos, teológicos, científicos).