Quelle est l'origine de la Terre¤? de l'humanité¤? de la religion¤? des langues¤? des idées¤?
Depuis le XVIIe siècle et durant tout le XVIIIe siècle, la littérature et la philosophie ont été hantées par la question de l'origine. Pour penser cet état des choses, il s'agit de retrouver les premiers commencements, identifi és à un hypothétique état de nature.
Cet ouvrage se propose d'examiner en quoi cette réfl exion sur l'origine a partie liée avec la fi ction.
Le temps des origines est par défi nition le lieu de l'(af)fabulation. Mais les premiers commencements étant inaccessibles à l'enquête, il s'agit de concevoir des équivalents : en forgeant des modèles théoriques, la fi ction devient un laboratoire de l'origine. Ce geste critique est aussi le signe d'une libération de l'imaginaire.