Em Julho de 1854, Joaquim Maria da Silva, logo após ter terminado Direito na Universidade de Coimbra, escreveu um texto que foi publicado no Porto sob o título Federação ibérica, ou ideias gerais sobre o que convém ao futuro da península. Partilhando o ideário iberista sob a fórmula republicana e federal, este ensaio - inspirado num caldo doutrinário pacifista, republicano, federal, internacionalista e utópico - compõe-se de duas partes principais: Federação Ibérica e Projecto de Bases para a Constituição Federal dos Estados Unidos da Ibéria. Remetendo para um futuro mais ou menos distante a concretização das suas ideias, o autor acredita ter contribuído para a construção da Cidade Feliz a partir da reunião da família peninsular, embora lhe reconheça obstáculos e resistências. Paradigma do pensamento político utópico português oitocentista, na sua vertente eucrónica, este texto encerra uma conclusão necessariamente optimista: "Felizes os que então viverem! Beneméritos da humanidade os que concorrerem com os seus esforços e vontades para o alcance e realização dessa idade de ouro, de paz, de fraternidade."