Comment concevoir et utiliser un modèle logiciel pour la compréhension des stratégies paysannes ? Comment quantifier les entrées et les sorties d'une exploitation agricole et, plus globalement, comment estimer l'impact des changements de choix techniques sur le fonctionnement des exploitations agricoles, en France et dans les pays en développement ? Des scientifiques, d'horizons divers, se sont retrouvés autour de ces questions.
Dans cet ouvrage, leur objectif est de montrer la diversité des situations pour lesquelles la modélisation de l'exploitation agricole, niveau privilégié d'actions des politiques publiques de développement, améliore et affine la compréhension. Ce livre est l'aboutissement de plusieurs années de recherche. Les études qui y sont présentées portent sur la résilience et la gestion des risques liés à l'innovation.
Les applications de modélisation des exploitations agricoles avec un outil dédié, Olympe, ont montré la grande versatilité des expériences à un niveau local. Elles ont aussi montré qu'il était possible d'utiliser, concrètement, ces résultats par des acteurs aussi différents qu'un projet de développement (Madagascar, Vanuatu, Burkina Faso...), une équipe de recherche (Madagascar, Cambodge, la Réunion, Pérou, Equateur, France), une coopérative laitière (France), une université européenne sur la politique agricole commune ou, une scierie au Ghana.