Desde a Antiguidade que as nações politicamente organizadas procuraram obter informação sobre aspectos relevantes das actividades dos seus habitantes especialmente para fins fiscais, económicos ou militares. O subsequente tratamento dos dados colhidos visavam obter indicadores que permitissem uma correcta tomada de decisão. A Estatística surge como instrumento privilegiado no desenvolvimento e adequação de técnicas que asseguram este objectivo. Procura-se neste pequeno livro de bolso apresentar uma breve visão panorâmica com o mínimo recurso ao ferramental matemático enumerando os principais tópicos e salientar a importância das probabilidades na extrapolação e previsão de valores gerados numa envolvente de incerteza.