On a longtemps analysé l'économie française du XIXe siècle à la mesure de l'évolution britannique.
L'ambition de cette étude consiste, en faisant le point de nos connaissances les plus récentes, comme de nos ignorances, à tenter d'en faire ressortir l'originalité tout en l'intégrant dans la dynamique de la croissance de l'Occident.