L'urbanisation des populations qui s'est développée au XIXè siècle avec la révolution industrielle prend en cette fin du XXè des proportions démesurées.
Longtemps masqués par la croissance économique exponentielle de l'après guerre, les nouveaux problèmes posés par cette concentration humaine se révèlent - avec la crise - chaque jour un peu plus dramatiques. Criminalité, chômage, délinquance, drogue, illetrisme, paupérisme, racisme, urbanisme sauvage demandent des solutions. Au Royaume-Uni ce phénomène n'a pas pris les proportions des favelas brésiliennes ou des mégalopoles du sous-continent indien et les municipalités et le gouvernement central essaient de faire face, autant que faire se peut.
Conservateurs et Travaillistes tentent d'apporter leurs réponses, économiques, politiques ou sociales. Monica Charlot a réuni les universitaires britanniques spécialistes de la question. Ils retracent l'historique de ces trente dernières années, font l'état des lieux et analysent les traitements. Illustré de nombreux tableaux économiques et statistiques, souvent inédits, Britain's Inner Cities permet au lecteur de faire le point sur cette question qui reste d'une brûlante actualité.