Du XIVème au XVIIIème, les réalités économiques et sociales de la France de l'Ouest, ont été façonnées par la montée en puissance de l'économie de marché. L'impact des ressources tirées du monde atlantique n'a cessé de se renforcer. Dans cette intégration toujours plus forte du monde rural dans une économie maritime contrôlée par les villes, tout spécialement par Nantes, le jeu complexe des divers acteurs s'est lentement modifié. L'auteur, Guy Saupin est professeur d'histoire moderne à l'université de Nantes.
Jean-Luc Sarrazin est professeur d'histoire médiévale à l'université de Nantes.