Considerado o primeiro romance moderno, Dom Quixote de La Mancha foi eleito em 2002 o melhor livro de todos os tempos por um conjunto de cem escritores nomeados pelo Instituto Nobel. D. Quixote, um fidalgo de Castela assanhado pela leitura de romances de cavalaria, decide que é seu «ofício e exercício andar pelo mundo endireitando tortos, e desfazendo agravos» e parte à aventura na companhia de seu fiel e prosaico escudeiro, Sancho Pança.
As hilariantes maluquices do Cavaleiro Andante liquidam, com a sua moral do fracasso, as últimas ilusões da epopeia: aquilo a que Adorno chama a ingenuidade épica. Depois de D. Quixote, nada mais será igual.