Nas cinco disputas de Do Sumo Bem e do Sumo Mal, que forma com Da república, As Tusculanas e De officiis o grupo das obras mais notáveis de Cícero, está presente antes de tudo a preocupação principal de toda a vida do filósofo; transplantar a cultura grega para o então solo rústico da sua pátria, a fim de dar-lhe uma orientação ética perene.
Assim, vemos Cícero, evitando embora o helenismo servil, empenhar-se vigorosamente na criação ou adaptação de vocábulos latinos para as coisas e ideias do universo filosófico. Isso, porém, não era o bastante; era preciso também extrair das diversas escolas o que servisse a seus propósitos.
Atacando ora o epicurismo, ora o pedantismo dos estoicos, e reafirmando-se discípulo de Sócrates ao mesmo tempo que se aproxima grandemente do aristotelismo, consolida Cícero aqui a sua principal contribuição para o pensamento universal. Sim, porque foi ele quem, entre todos os filósofos antigos, defendeu inequivocamente a existência de uma lei natural válida para todos os tempos, para todas as cidades, para todos os povos, para todos os homens, lei criada, promulgada e propagada pela Razão divina que governa o mundo. Antecipava, nisso, a filosofia patrística e escolástica.