Este livro reproduz o diálogo lúcido e sincero entre dois estudiosos com idades e formações distintas, unidos pela paixão civil e pela preocupação com o futuro da República italiana.
Bobbio e Viroli discutem grandes temas políticos - o amor pela pátria, a liberdade, a corrupção, os direitos e deveres - e propõem-se a debater questões difíceis sobre a fé religiosa, o significado da vida e da história, e as razões e limites da ética laica.