La première guerre mondiale a révélé leur utilité. La seconde leur donnera un rôle essentiel pour la protection anti-sous-marine et dans les combats entre escadres de cuirassés : les destroyers, torpilleurs et contre-torpilleurs ont été armés en nombre par les nations bélligérantes entre 1939 et 1945. Dans ce livre, Jean Moulin nous propose une sélection de quelques-uns de ces petits bâtiments, alliés ou ennemis, qui ont assuré des escortes de convois marchands ou accompagné les grands bâtiments de guerre. Leur histoire et leurs faits d'arme offrent une autre lecture de l'histoire navale, depuis l'entre-deux-guerres jusqu'à la victoire de 1945.