Cet essai issu d'un séminaire tenu à l'initiative de l'association Espaces Marx tente de clarifier les contours de la démocratie participative, en examinant les pratiques en cours et les retours d'expérience dans des domaines aussi divers que les choix politiques des collectivités locales, les enjeux scientifiques ou économiques. Les niveaux d'échelles sont aussi évoqués ainsi que les outils mobilisables grâce à la révolution numérique. Les intervenants abordent ainsi les espaces de lieux de pouvoir, la question du rôle des élus politiques et associatifs, des partis politiques et celle du pouvoir effectif des citoyens, dans les institutions et sur leur lieu de travail. Ils tentent de répondre à la question essentielle pour les tenants de l'émancipation humaine : la démocratie participative sera-t-elle un levier de la transformation sociale ?