Um novo espectro assombra a Europa, dita democrática: o espectro da corrupção.
As duas últimas décadas, que assistiram à derrocada dos regimes totalitários do Leste e pareciam prenunciar o triunfo derradeiro da democracia, foram também testemunhas de uma crise política generalizada, motivada pela falta de participação cívica e pela desconfiança dominante face aos agentes do Estado.
Por toda a parte, nos regimes democráticos como nos outros, os escândalos envolvendo políticos no poder e funcionários da administração pública sucedem-se, atraiçoando os valores de igualdade, transparência e justiça que fundamentam o ideal da democracia.