Cet ouvrage de synthèse présente l'histoire de rome des origines de la cité à la chute de l'empire romain.
Dans le respect de la chronologie, les auteurs associent complémentairement des chapitres d'histoire événementielle et des chapitres thématiques - institutions et vie politiques, société, économie, religion, culture. ils rendent compte de la spécificité de chacune des grandes périodes - italie et rome archaïques, période républicaine, haut-empire, empire tardif - tout en ne gommant pas les permanences et les processus séculaires qui les traversent.
En prenant en compte la recherche récente, cette deuxième édition concilie les exigences scientifiques et la clarté pédagogique sans simplifier ou rationaliser ce qui est complexe. dans cet esprit, les auteurs emploient un vocabulaire simple, et proposent de nombreux tableaux et cartes. un index et un jeu de notes internes facilitent l'utilisation de l'ouvrage. ce livre d'initiation à l'histoire romaine s'adresse en priorité aux étudiants d'histoire et de lettres, aux étudiants tels qu'ils sont et non tels qu'ils devraient être.