Estamos em 1957. A escritora Daphne du Maurier, no auge da carreira e da
fama, desespera face ao colapso do seu casamento. Vagueando sem descanso
por Menabilly, a sua adorada casa junto ao mar, na Cornualha, é assombrada
pelo remorso e pelas personagens dos seus livros, nomeadamente Rebecca, a
heroína do mais famoso dos seus romances. Ao procurar alguma coisa que a
distraia dos seus problemas, Daphne interessa-se apaixonadamente por
Branwell, o infeliz irmão das irmãs Brontë, e inicia uma troca de correspondência
com o enigmático Alex Symington, procurando elementos para uma biografia de
Branwell. Mas, por detrás da respeitável figura de Symington está um carácter
escorregadio com muito para esconder, e depressa a verdade e a ficção se
tornam impossíveis de distinguir.
Em Londres, na actualidade, uma jovem mulher solitária, recentemente casada
depois de um breve namoro com um homem consideravelmente mais velho do
que ela, trabalha para acabar uma tese de doutoramento sobre Daphne du
Maurier e as Brontë. O marido, ainda aparentemente envolvido com a brilhante e
carismática ex-mulher, mostra-se a maior parte do tempo distante e misterioso e
ela não consegue sentir-se em casa na enorme e imponente mansão de
Hamstead, curiosamente situada em frente da casa onde Daphne viveu em criança. Refugiada no conforto da sua biblioteca, mergulha num mistério literário
com mais de cinquenta anos.