A Antropologia, durante o período colonial foi um domínio do conhecimento recorrentemente evocado para justificar ou enquadrar determinadas práticas da administração colonial, mas sem capacidade para influenciar decisivamente os rumos e as orientações da política colonial. Mais: em determinados momentos, essa instância consultora parece ter sido chamada a posteriori para justificar certas decisões tomadas ou práticas realizadas.
Foi manifestamente uma instância do conhecimento que serviu um propósito de dominação política que era determinado pelas motivações de um modelo de exploração económica: conhecer para dominar, dominar para explorar.
Conhecer para Dominar, uma das mais requeridas teses de doutoramento, é já uma obra de referência para quem estuda a política colonialista portuguesa contemporânea.
«O princípio tão propalado na colonização portuguesa da assimilação revelar-se-ia como uma permanente falácia destinada a assegurar a manutenção de um sistema subdesenvolvido de exploração colonial.»