Pela mão de um dos grandes economistas de todos os tempos, uma análise económica e de teoria social sobre diferentes modos de organização da sociedade (em termos económicos, políticos e sociais). O texto é, ainda hoje, uma das maiores obras de teoria social.
A afirmação de que o capitalismo comporta em si a sua queda, se for meramente especulativo e não tiver uma dimensão social, e a rejeição do modo socialista de organização de produção - centralista e estatista, é uma das razões da perenidade e de interesse da obra.