En 1833, à Londres, Marcus Samuel importe d'Extrême-Orient des coquillages (shell en anglais) très recherchés à l'époque victorienne.
Quelques décennies plus tard, son fils Marcus Samuel Jr décide, en 1897, d'ajouter le pétrole à ses importations. Il crée la Shell Transport and Trading Company, avec comme emblème... une coquille Saint-Jacques. En 1919, l'implantation de la Société Maritime des Pétroles à Paris, qui deviendra dix ans plus tard la Société des Pétroles Jupiter, marque la naissance des activités de Shell en France, solidifiant une relation qui existe depuis quelques années entre le groupe anglo-néerlandais Royal Dutch Shell et la maison Deutsch de la Meurthe.
La notoriété aidant, la société change de dénomination en 1948 et devient Shell française, puis Shell France quarante ans plus tard. Dans les années 1950, Shell implante de nombreuses stations-service sur routes et autoroutes et débute une véritable saga publicitaire : signalétique en tôle émaillée pour garages, guides et cartes routières, jeux et planches de découpage, porte-clés, pin's, camions, voitures miniatures...
Sont fabriqués aux couleurs de Shell. En 1958 est lancé un slogan qui restera à jamais célèbre : "C'est Shell que j'aime" ! Retrouvez dans cet ouvrage plus de six cents objets et publicités qui ont marqué les quatre-vingt-dix années de présence en France de la marque au coquillage. Et "faites le plein d'essentiel !"...