Aprendemos que a colonização europeia e o povoamento das Américas tinham sido uma epopeia, um ato heroico. O historiador John Murrin, tal como a maioria dos historiadores atuais, mostra-nos o reverso da medalha. No seu entender, os povos colonizados foram violentados, subjugados à força da bala, e as suas terras invadidas e usurpadas.
Na sua ótica, a abertura de rotas para as Américas foi uma das maiores monstruosidades de todos os tempos. Pelo menos vinte milhões de pessoas foram aniquiladas ou afetadas pelo contacto entre ambos os povos, sobretudo os aborígenes. Os europeus interromperam um estado civilizacional nativo (maias, incas, astecas e ameríndios em geral), levando para as Américas a ganância (a sede de posse de terras, ouro, etc.), a crueldade, o imperialismo religioso, a escravatura, as doenças e a morte.