Symbole de l'avant-garde structuraliste et de ses combats intellectuels en apparence révolus, Barthes est l'auteur d'une oeuvre funambulesque qui ne laisse pas de fasciner, vingt ans après sa mort.
Réunissant des spécialistes de renom de la théorie littéraire et de l'histoire des idées, cet ouvrage tente d'estimer l'héritage d'un des derniers grands intellectuels français en insistant sur ce que son oeuvre peut comporter d'intime, d'autobiographique et même de secret romanesque.