Normalien jusqu'au bout des ongles, professeur sans élèves, politique sans militants, fasciste autoproclamé, quand tous les vrais fascistes étaient morts et quand ce qualificatif n'était plus qu'une injure. L'histoire de Bardèche, c'est d'abord l'histoire d'une extraordinaire amitié, d'une amitié littéraire et politique, d'une amitié d'hommes, aussi. Robert Brasillach a littéralement illuminé la jeunesse de Bardèche.
Dans la seconde partie de sa vie, Bardèche a en quelque sorte essayé de payer sa dette. Son oeuvre de mémoire et de réhabilitation, c'est la poursuite de cette amitié, d'un dialogue par-delà la mort.
Il y a ensuite son travail de type universitaire sur Balzac et Stendhal. Bardèche a renouvelé en profondeur le regard que l'on portait sur ces deux géants de la littérature.
Si Bardèche n'avait pas été embarqué par les soubresauts de l'histoire, il ne resterait que cela, mais cela resterait.
Enfin, l'aspect le plus controversé : c'est le Bardèche révisionniste. Il serait facile de passer rapidement sur ses pamphlets et de rejeter dans la nuit de l'oubli sa revue Défense de l'Occident. Pourtant, ses exercices de «lecture à l'envers de l'histoire », comme il les appelait luimême, font partie des points les plus détonants de son discours. Ils démontrent son courage tranquille et ne peuvent que susciter l'admiration.
Le scandale, qu'on le veuille ou non, est moins dans les propos et les écrits de Bardèche que dans l'interdiction de pouvoir les tenir, aujourd'hui. Bardèche avait osé braver ces tabous, en son temps, ce qui lui valut la prison.
INTRODUCTION La petite revue à couverture orange CHAPITRE I DUN EN BERRY (1907-1924) CHAPITRE II LOUIS-LE-GRAND (1925-1928) CHAPITRE III RUE D'ULM (1928-1932) CHAPITRE IV CHEMINS ESPAGNOLS (1934-1939) CHAPITRE V SENS, ALLER-RETOUR (1940-1944) CHAPITRE VI DE DRANCY A FRESNES (1945) CHAPITRE VII LE TAUDIS DE SUZANNE (1946-1949) CHAPITRE VIII MALMÖ (1950-1952) CHAPITRE IX L'OCCIDENT ET SA DÉFENSE (1952-1982) CHAPITRE X À «APOSTROPHES» CONCLUSION Bardèche:
Pour quoi? pour qui?
ANNEXES I. Éléments biographiques II. Bibliographie de Maurice Bardèche III. Ils ont dit de lui IV. Les principales collaborations à Défense de l'Occident V. Citations de Maurice Bardèche VI. L'Europe de Maurice Bardèche Étude astrologique de Maurice Bardèche par Marin de Charette