Il y a eu les récits de soldat, les souvenirs des généraux et les mémoires des hommes politiques. Il y a eu quelques autobiographies de Pieds-noirs célèbres et quelques films. Mais il y avait en Algérie, pendant la guerre, beaucoup plus d'enfant que de soldats, beaucoup plus d'enfants que de parents, même. Ils en ont beaucoup vu et ils se sont tus. C'est à un de ces gosses que ce livre donne la parole, lui accordant la possibilité d'exprimer une autre vision du conflit, quand on a les yeux à la hauteur des crosses de pistolet. Un gosse qui n'a jamais pu croire, ni à l'époque ni plus tard, au « caractère positif » du colonialisme. « Une réalité cruelle vue par les yeux neufs d'un enfant qui ne raconte que ce qu'il sait. Une autobiographie écrite avec émotion et talent. Sans fioritures, sans rajouts, sans arrière pensée, avec le seul souci de retenir et de traduire pour ceux d'aujourd'hui ce que furent ces « années de braise » si profondément et si douloureusement inscrites dans la mémoire de l'enfant qu'il était, témoin de la cruauté quotidienne de la société coloniale et bientôt du terrifiant conflit qu'elle engendra. » Extrait de la préface de Henri Alleg