Árvores de mangue e arbustos de mangue são comumente encontradas ao longo das costas abrigadas em regiões tropicais e sub-tropicais, onde desempenham funções socioeconómicas e ambientais importantes.
São comuns em lodaçais e margens de rios e zonas costeiras tropicais e subtropicais, em muitas partes do mundo. Tem sido descritos mangais em 123 países, o que supõe uma área aproximada de 152 mil quilómetros quadrados. Os manguezais desenvolveram uma variedade de estratégias reprodutivas e de sobrevivência para lidar com o seu ambiente tão variável em termos de sedimentos e de salinidade. Também são habitats, áreas de desova e nutrientes para uma grande variedade de peixes, crustáceos e moluscos, incluindo muitas espécies comerciais.