« rester éveillé. le plus longtemps possible. lutter contre le sommeil. le calcul est simple. en une heure, je fabrique trente faux papiers. si je dors une heure, trente personnes mourront... » quand, à 17 ans, adolfo kaminsky devient l'expert en faux papiers de la résistance à paris, il ne sait pas encore qu'il est pris dans un engrenage infernal, dans une course contre la montre, contre la mort, où chaque minute a la valeur d'une vie. durant trente ans, il exécutera ce méticuleux travail de faussaire pour de nombreuses causes, mais jamais pour son propre intérêt.
à travers son destin romanesque, et sous la plume de sa fille sarah, on plonge au coeur d'une histoire de clandestinité, d'engagement, de traque et de peur. en arrière-plan du récit de sa vie se dessine le spectre d'un siècle où s'affrontent sans merci pouvoirs politiques, haines raciales, idéologies et luttes des peuples pour leur liberté et la dignité humaine. la résistance, l'émigration clandestine des rescapés des camps avant la création d'israël, le soutien au fln, les luttes révolutionnaires d'amérique du sud, les guerres de décolonisation d'afrique, l'opposition aux dictateurs d'espagne, du portugal et de grèce, sont autant de combats pour lesquels il s'est engagé, au risque de sa vie et au prix de nombreux sacrifices. s'il a rejoint des causes en apparence contradictoires, adolfo kaminsky est toujours resté fidèle à ses convictions humanistes, à sa volonté de bâtir un monde de justice et de liberté.