O que é um bebé? Um pequeno ser em formação, subordinado às necessidades corporais, uma promessa ainda por cumprir e apenas concretizada com as primeiras tentativas de comunicação? Não, responde Hubert Montagner, subvertendo a imagem convencionada da primeira infância. A partir do período que se segue ao nascimento, o bebé sente, vê, escuta e reage: ele aprende. Além disso, o vínculo que estabelece com a mãe, essa ternura insubstituível que lhe servirá de alento para toda a vida e que não só contribui para assegurar o seu equilíbrio afectivo posterior, mas condiciona igualmente o seu desenvolvimento intelectual e social. Amar, na primeira fase da vida, significa conhecer.
Uma descoberta fundamental, que permite fazer recuar vertiginosamente no tempo o momento da emergência da comunicação e revoluciona o estudo dos processos cognitivos, é fruto de vinte anos de experiências efectuadas em maternidades, creches e jardins de infância por Hubert de Montagner, que assim acumulou um conjunto de observações único no seu género.
Esta é uma obra apaixonante que, para além do contributo teórico que representa, permite ao leitor seguir passo a passo a elaboração de uma descoberta científica.