«Ela queria muito mais do que o amor de um ser humano - queria o mar e o céu.»
Rachel Vinrace, nascida e criada na alta sociedade inglesa, embarca com os tios no Eufrósina, a caminho da América do Sul, onde se apaixona por Terence Hewet, aspirante a escritor. Nesta travessia, Rachel abandona o território previsível e inocente da adolescência e é confrontada com a inquietação da juventude, com o abismo intransponível entre o que se sente e o que se consegue expressar, e com a solidão que habita esse hiato.
Publicado em 1915, o primeiro romance de Virginia Woolf antecipa alguns dos temas que viriam a pautar a sua obra - a denúncia arguta dos vícios da classe em que se movia e a indagação subtil da vida interior da mulher e do seu lugar no mundo -, uma das mais originais e marcantes da literatura do século XX.