Numa das suas obras mais emblemáticas, Thomas Mann, prémio Nobel da Literatura em 1929, assume um tom confessional para relatar a paixão platónica e obsessiva de um celebrado escritor alemão, Gustav von Aschenbach, por um jovem turista polaco. Tadzio, de uma beleza inspiradora, desperta no protagonista sentimentos que desafiam a contenção e disciplina que lhe são características e que Mann manipula com mestria para explorar os limites teóricos da arte, do desejo e da moralidade.
Considerada uma das novelas mais marcantes do século XX ocidental, A Morte em Veneza, a que o próprio escritor chamou a tragédia de uma humilhação, cruza referências clássicas e contemporâneas numa reflexão profunda e envolvente sobre o encontro inevitável do Homem com a decadência.