Nesta obra o autor nos leva, com fluência, dos grandes originais da Grécia e de Roma para as recapitulações e renovações da Renascença, retórica explosiva do barroco e a determinação solene do neoclássico, daí para o ecletismo exuberante dos vitorianos e edwardianos, e, finalmente, para o neoclassicismo despojado de alguns modernos, cada época utilizando a linguagem clássica para estabelecer sua própria forma de expressão.