O crime já não é o que era; mas também não é aquilo em que se acredita. Este acto, que na maioria dos estados democráticos é uma infracção à lei penal, exerce um fascínio do qual encontramos vestígios na literatura policial. Mas a criminalidade também passou do estágio artesanal para uma dimensão planetária.
A criminologia, grelha de leitura inventada no século XIX, é hoje um meio de ajudar os governos a implementar novas acções no campo da prevenção e repressão. Uma "ciência do crime" é possível? Até que ponto isso pode nos ajudar a lançar luz sobre as transformações da delinquência no mundo?