As relações entre Portugal e o Papado foram sempre de uma importância fundamental na história de Portugal e da Europa. O italiano Giovanni Andrea Caligari, coletor apostólico do Papa Gregório XIII (r. 1572-1585) em Portugal entre 1575 e 1577, foi um arguto observador e relator dos principais eventos da corte do rei D. Sebastião (r. 1557-78). As cerca de 270 missivas redigidas a partir de Portugal e que hoje se conservam no Archivio Apostolico Vaticano, em Roma, constituem um conjunto documental coerente conhecido, mas não explorado na totalidade das suas capacidades.
Este livro fornece uma primeira análise completa destas cartas, fornecendo transcrições das passagens mais relevantes dos originais em italiano, ao mesmo que debate a pertinência, veracidade e motivações do coletor papal em todas as informações que transmitiu para Roma. na equação entre o conhecido e o inédito, os informes de Caligari nuns casos confirmam dados já conhecidos, enquanto noutros aduzem novos dados que urge analisar.