O autor Anthony Giddens tem estado, na última década, na linha de frente do desenvolvimento da teoria social. Em 'A constituição da sociedade', ele marca a posição diferenciada que foi desenvolvendo durante aquele período e oferece, num balanço completo das novas perspectivas mais importantes no pensamento social, uma síntese e elaboração de ideias esboçadas em estudos anteriores, mas descritas aqui pela primeira vez, numa forma integrada e abrangente. Vale a pena ressaltar o tratamento que Giddens dá aos problemas abstratos da teoria para a interpretação da natureza dos métodos empíricos nas ciências sociais. Ao apresentar suas próprias ideias, critica algumas das teses sociológicas mais ortodoxas.