Os vários problemas que as cidades observam têm suscitado debates entre
académicos, políticos, diferentes organizações e o envolvimento, maior ou menor,
de cidadãos, como o que aconteceu num dos últimos Cursos de Verão, uma das
actividades regulares do Centro de Estudos Ibéricos. Esta publicação, que reúne
a generalidade das intervenções aí apresentadas, permite apreciar a pluralidade
de olhares que actualmente se lançam sobre as cidades, a amplitude de temas e
de problemáticas que suscitam, os múltiplos caminhos possíveis de trilhar para as
compreender e, consequentemente, definir as estratégias que melhor respondam aos
desafios com que se debatem.
As transformações económicas, sociais, culturais e políticas que, nas últimas décadas,
percorreram Portugal, a Europa e o mundo, além de conferirem novos contornos às
respectivas geografias regionais, aceleram a reorganização dos tecidos, dos modos de
vida e das vivências urbanas, evidenciando a importância das cidades na afirmação
da competitividade e inovação dos territórios onde se integram, motivos suficientes
para que passassem a ocupar um lugar central na agenda das políticas públicas com
enfoque territorial.
No limiar de um novo ciclo de políticas públicas, que irá vigorar entre 2014 e 2020,
impõem-se reflexões prospectivas que concorram para esboçar uma nova política
de cidades, que irá beneficiar de instrumentos financeiros e de programas cujos
contornos começam a ser discutidos, que não deixarão de incorporar trajectórias de
continuidade, promovendo intervenções, mais ou menos estruturantes, semelhantes
às que têm vindo a ser realizadas, com soluções inovadoras gizadas para responder
aos novos problemas urbanos, necessariamente distintos dos que temos conhecido.